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Au fort de Romainville, Haftlager 122. Collection numérique Mémoire Vive. Droits réservés.
Hélène Vervin naît le 21 avril 1887 à Chiry-Ourscamp (Oise – 60).
À une date restant à préciser, elle se marie avec Albert Castéra, né le 4 juin 1882 à Bordeaux (Gironde – 33), charpentier sur navires. Ils ont trois fils : René, né le 17 octobre 1909, Gabriel, né le 10 août 1911, et Marcel, le benjamin.
Dans le sillage de son père et de son frère, ouvrier hautement qualifié, Gabriel Castéra est chaudronnier à la SNCASO de Bègles-Birambits [1]. Marcel et Hélène Castéra habitent au 5 cité des Lumières à Bègles.
René et Gabriel sont militants du Parti communiste.
En juin 1936, chaque jour durant un mois, Hélène va porter un panier de ravitaillement à ses deux fils qui occupent l’usine d’aviation.
Reconstitué clandestinement pendant la drôle de guerre, le Parti communiste clandestin se manifeste en permanence à la SNCASO-Bègles sous l’occupation. Mais la police y a placé des indicateurs et les arrestations préventives sont nombreuses. Sollicité par la direction du Parti communiste, Gabriel Castéra passe dans la clandestinité fin 1940 ou début 1941. Il a une “planque” dans les Landes, comme la plupart des membres de la direction clandestine.
De son côté, son frère René, domicilié au 10 rue du Moura à Bègles, poursuit ses activités illégales contre l’occupant. En juin 1942 notamment, il est de ceux qui engagent les ouvriers à faire grève pour obtenir une meilleure nourriture à la cantine. C’est Albert Dupeyron qui y prend la parole.
Quand ses camarades ont besoin d’un gîte sûr, Gabriel Castéra les envoie chez ses parents, à Bègles. Madame Castéra aime ces visiteurs : ils apportent du nouveau, des conversations intéressantes. Elle écoute, [...]

Alice, Blanche, Léa, Bouyer naît le 22 décembre 1897 à Breuil-Magné (Charente-Inférieure / Charente-Maritime – 17) [1], chez ses parents, Victor Bouyer, 20 ans, charron, et Léa Marchand, son, épouse, 19 ans. Alice est l’aînée d’une famille de six enfants.

Son père devient ouvrier charpentier à l’Arsenal de Rochefort, ville voisine au sud.

Le 29 mai 1916, à Breuil-Magné, Alice se marie avec Pierre Varrailhon, né le 3 octobre 1890 à Rochefort (17), probablement au cours d’une permission militaire de celui-ci, qui serait “en mer” du 2 décembre 1915 au 15 novembre 1916). En effet, le 17 juillet 1909, à Rochefort, le jeune homme s’était engagé volontairement pour cinq ans au 4e dépôt des équipage de la Flotte. En mars 1912, il avait notamment été chauffeur breveté sur le croiseur cuirassier “Amiral Charner”. Il était passé dans la réserve de l’armée de mer à la fin de son engagement, le… 17 juillet 1914, et avait été rappelé à l’activité militaire par le décret de mobilisation générale du 1er août suivant.

Le 15 juin 1919 Pierre Varrailhon est “mis en congé illimité de démobilisation” et se retire à Breuil-Magné.

Le 1er novembre 1919, le couple a un fils, Robert, né dans cette commune.

Le 5 juillet 1921, l’armée classe Pierre Varrailhon comme “affecté spécial” dans l’administration des Chemins de fer de l’État, en qualité de “nettoyeur” à Saintes (17).

La famille est installée dans la ville. En mai 1926, ils habitent chemin du Champ Boudeau, secteur pavillonnaire proche de la Charente (quartier de Saint Pallais).

En 1938, le jeune Robert s’engage à son tour dans la Marine nationale.

Le 1er juin 1940, le père de famille, Pierre Varrailhon, est arrêté par la police française, puis sera successivement interné administratif dans différents camps français, probablement en dernier [...]

Madeleine Van Hyfte naît le 17 mai 1908, à Walwick ou Vandewick (États-Unis), fille d’Alfonse Van Hyfte et de Léonie Geiregat, dans une famille de cultivateurs belges de trois enfants, établis à Bassevelde (section de la commune d’Assenede depuis 1977), en Flandre-Orientale, où elle vit de 1912 à son mariage.

En 1937, en Belgique, elle épouse Pierre Bertrand Galesloot, né le 11 août 1909 à Bruxelles (Belgique), de nationalité néerlandaise, photographe, et s’installe avec lui à Forest-les-Bruxelles.

Pierre Galesloot exerce sa profession de photographe à la maison Apers, à Bruxelles. Il y a comme collègue de travail Franciscus “François” Wouters, voyageur de commerce en photogravure, mais également militant internationaliste actif (OMS ???). Pierre Galesloot est membre du Syndicat professionnel des photographes et photograveurs.

Ayant probablement fuit l’invasion allemande, le couple Galesloot arrive en France en 1940. À partir le 9 septembre, ils logent au Style Hôtel, 17 rue Claude-Bernard (Paris 5e). Pierre ne trouve pas d’emploi.

Pressenti par François Wouters, alors mandaté en France, Pierre Galesloot rejoint la filière d’impression parisienne du Front national [1]. Il travaille clandestinement dans un atelier, loué par Arthur Tintelin au nom de “Lombart”, au 91 rue de Vaugirard (Paris 6e), dont le matériel lui a été fourni par le Parti communiste, lequel lui verse un salaire.

Utilisant les appareils techniques appropriés, Pierre Galesloot y procède à la photographie en réduction des tracts et document en provenance d’ateliers de composition, produisant le cliché zinc plan destiné à la gravure avant impression dans d’autres ateliers.

À la mi-mars 1942, exploitant des informations obtenues lors des enquêtes ayant précédé et suivi les arrestations de l’affaire Pican-Cadras, des inspecteurs de la brigade spéciale 1 (BS1) des Renseignements généraux de la préfecture de police commencent la filature d’un résistant qu’ils [...]

 Reyna Van Dam naît le 17 avril 1922 à Paris, fille de Hendrik Van Dam, secrétaire de la Chambre de commerce néerlandaise à Paris, et de Théodora née Disper, 39 ans, hollandaise, son épouse, domiciliés à Saint-Mandé [1] (Val-de-Marne 94). Le couple aura une autre fille, Dorothea, née le 1er novembre 1923.
La Résistance dans une filière d’évasion
Sous l’occupation, Hendrik Van Dam appartient à un réseau grâce auquel des résistants hollandais s’évadent et passent en Angleterre.
En juin 1942, il a l’impression d’être repéré par la Gestapo : un individu qui se présente comme un évadé lui semble louche. Il décide de partir et se met en route le 30 juin pour Londres via le Portugal.
Sa femme et ses filles restent à Saint-Mandé.
Les arrestations
Le 19 octobre 1942, la Gestapo arrête Madame Van Dam. Elle est conduite rue des Saussaies, à Paris, siège de la Gestapo, pour y être interrogée, puis est envoyée – seule – le même jour au Fort de Romainville, camp allemand situé sur la commune des Lilas [1] (Seine-Saint-Denis – 93), premier élément d’infrastructure du Frontstalag 122, gardé par la Wehrmacht.
L’unique entrée du Fort de Romainville (Haftlager 122), surplombée par un mirador. © Musée de la résistance nationale (MRN), Champigny-sur-Marne (94).
Inquiète de ne pas voir revenir sa mère, Reyna – vingt ans – fille aînée, va rue des Saussaies pour savoir, pour expliquer, pour plaider : elle veut la sauver. Dorothea, sa sœur, l’accompagne. Mais, au moment d’entrer, Reyna lui dit : « Non, attends-moi dehors. » À vingt heures, Dorothea rentre à la maison, prend ses affaires et part ; la Gestapo la cherchera ensuite en vain.
Reyna est emprisonnée au quartier allemand de la Maison d’arrêt de Fresnes [1] (94), au secret. [...]