Francis GAUTHIER – 45581
Musée de la Résistance de Blois. Cliché ARMREL. Francis, René, Gauthier naît le 27 avril 1905 à Thenay, au bord de la Creuse, près de Pontlevoy (Loir-et-Cher - 41), fils d’Octave Gauthier [1], vigneron et tonnelier, militant socialiste, créateur de sociétés coopératives, puis adhérent du Parti communiste à la suite du congrès de Tours (1920). Thenay, vue depuis Saint-Gaultier (sur l’autre rive de la Creuse). Carte postale sans date. Collection Mémoire Vive. Au moment de son arrestation, Francis Gauthier est toujours domicilié à Thenay ; son adresse reste à préciser. Marié, il a un enfant. Il est chauffeur de camion chez le marchand de vin Maxime Samson. Il est considéré comme communiste. Sous l’occupation, il participe à la diffusion de propagande clandestine aux côtés de son père. Parallèlement, il devient “passeur” sur la ligne de démarcation en utilisant son métier de transporteur. Selon un témoignage, il protège des Juifs en les cachant dans une citerne (celle de son camion ?). Le 22 juin 1941, Francis et Octave Gauthier sont arrêtés dans le cadre de l’Aktion Theoderich [2]. Francis est libéré le 28 mars 1942 (suite à une condamnation de justice, il aurait accompli sa peine ?). Le 30 avril 1942, à Romorantin, cinq résistants communistes sont découverts par des soldats allemandsalors qu’ils distribuent des tracts. Armés, ils ne se laissent pas arrêter et blessent les soldats dont un sous-officier qui succombe à ses blessures. Les mesures de représailles prévoient l’exécution immédiate de dix communistes, Juifs et de proches des auteurs présumés. Vingt autres personnes doivent être exécutées si au bout de huit jours les « malfaiteurs » ne sont pas arrêtés. Des rafles ont lieu afin de pouvoir « transférer d’autres personnes vers l’Est, dans les camps de travaux forcés. » Un barrage est érigé autour de la ville. Le père de Francis, Octave Gauthier, est